У Земли на пару месяцев появится вторая "Луна"

Небольшой астероид с 29 сентября по 25 ноября совершит один оборот вокруг Земли, а затем отправится в другие регионы Солнечной системы, сообщает Daily Mail.

Астрономы впервые заметили этот астероид (шириной всего 10 м, он получил название 2024 PT5) 7 августа с помощью системы NASA Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS). Проследив за траекторией его полета, эксперты вычислили, что астероид задержится в гравитационном поле Земли до 25 ноября.

Ранние исследования показали, что этот космический камень не опасен для нашей планеты, но исследователи динамики астероидов из Мадридского университета Комплутенсе подозревают, что он может временно "поселиться" в гравитационном поле Земли.

Директор Центра изучения околоземных объектов Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) Пол Ходас допустил, что космический камень может быть фрагментом, отколовшимся от нашей настоящей Луны.

Ведущий автор исследования Карлос-де ла Фуэнте Маркос рассказал Space.com, что временный спутник будет слишком мал и тускл, чтобы увидеть его в любительские телескопы или бинокли. «Однако объект находится в диапазоне яркости стандартных телескопов, используемых профессиональными астрономами. Для наблюдения за этим объектом необходим телескоп диаметром не менее 76 см, а также CCD или CMOS-детектор», — уточнил эксперт.

Астрономы намерены провести спектроскопические и фотометрические наблюдения 2024 PT5, чтобы лучше понять его природу.

К слову, астероид 2024 PT5 не первый, который на какое-то время задерживается возле нашей планеты. Например, астероид под названием 2020 CD3 «сопровождал» Землю в течение нескольких лет, прежде чем покинуть орбиту планеты в 2020 году, а другой астероид под названием 2022 NX1 становился «мини-Луной» Земли в 1981 и 2022 годах и вернется снова в 2051-м. Нынешний спутник 2024 PT5 тоже вернется на орбиту Земли, но намного позднее, в 2055 году.