Кто из животных больше всего страдает от пластика, почему опасен полиэтилен в гнездах птиц и зачем рыбаки отрубают погибшим тюленям головы, рассказывает Юлия Бубличенко, кандидат биологических наук, начальник отдела природоохранных проектов Ленинградского зоопарка.
Экосистемы нашей планеты подвергаются загрязнению макро- и микропластиком на протяжении долгих десятилетий. Одним из важных индикаторов здоровья экосистем являются обитающие здесь водоплавающие и околоводные птицы и морские млекопитающие. Тем не менее изучение воздействия пластика на их организм и особенности поведения до сих пор находятся в начальной стадии.
В настоящее время в европейских морях обитает более 180 видов водоплавающих и околоводных птиц. И если в 1980-х годах негативное воздействие пластика отмечали на 23 вида птиц, то в последнее десятилетие случаи негативного воздействия зарегистрированы уже на 91 вид птиц!
Из морских млекопитающих от негативного воздействия пластика больше всех страдают китообразные. Их в нашем регионе — акватории Финского залива — нет, но в мире 26 видов китообразных питаются пластиковым мусором. Усатый кит может поглотить более 10 млн частиц пластика в день. У некоторых видов китов в желудках находят до 40 кг пластикового мусора.
По данным международной китобойной комиссии, около 100 тыс. морских млекопитающих умерли за последние годы, запутавшись в пластиковом мусоре. В мире запускаются проекты по спасению тюленей. За последние несколько лет в Намибии только на одном пляже помогли избавиться от пластиковых отходов и рыбацких снастей более чем 600 тюленям. В России на Дальнем Востоке также проводятся такие мероприятия, например на острове Тюленьем в Сахалинской области.
Несколько лет назад было доказано, что микрочастицы пластика могут передаваться по пищевой цепи от рыбы тюленям.
Основными проблемами взаимодействия с пластиком для птиц являются использование полимеров как строительного материала в гнездах, заглатывание и запутывание, а для морских млекопитающих — заглатывание и запутывание в сетях, пластиковых предметах и полиэтиленовых мешках.
Уникальная территория
Мы проводили зоологические исследования в акватории Финского залива на протяжении более чем 20 лет. Наблюдения велись и на внешних островах Финского залива, и в Выборгском заливе, и у побережья Кургальского полуострова.
Территория нашего региона уникальна: на островах и околоводных биотопах Финского залива зарегистрировано 183 вида птиц, что составляет около 70% птиц, зарегистрированных в Ленинградской области. Также у нас живут два вида морских млекопитающих — серый тюлень и балтийская кольчатая нерпа. При этом более 60 видов птиц и оба вида млекопитающих занесены в красные книги различного ранга.
Кроме того, акватория Финского залива является местом регулярных массовых стоянок многих видов птиц во время весеннего и осеннего пролетов; местом размножения 90 видов птиц, обитающих в прибрежной зоне, и двух видов тюленей; местом залежек обоих видов тюленей.
Гнезда из полиэтилена
Мы давно устали отмечать находки пластика в гнездах околоводных плавающих птиц. До начала 2000-х годов это были единичные фрагменты. В настоящее время случаи строительства гнезд с использованием пластика наблюдались у 13 видов птиц и в массе — у большого баклана. Случаи запутывания зарегистрированы у шести видов, но я думаю, что эта информация не совсем верна: таких случаев гораздо больше, просто никто из рыбаков не делится с нами своими данными. Случаи заглатывания зафиксированы у четырех видов, причем в массе — у серебристой чайки.
В 2020 году 70% гнезд небольшой колонии большого баклана (около 90 гнезд) содержали пластиковые фрагменты: пластиковые мешки самого разного размера и цвета, бахилы, крупные куски твердого пластика, маски, перчатки и так далее. При этом мы фиксировали, конечно, только макропластик, а не микрочастицы.
Существует мнение, что пластик в гнезде является лишь элементом декора, не более. Однако так ли это? В наши дни доступность нового материала привела к тому, что до 2% гнезд большого баклана имели выстилку, целиком состоящую из полиэтилена. В солнечные дни полиэтилен в открытых гнездах не только нарушает терморегуляцию птенцов, но и испаряет вредные вещества в атмосферу.
Тюлени в сетях
В отношении тюленей всё несколько более оптимистично: их залежки располагаются на плоских валунах, полностью или частично находящихся в воде и хорошо омывающихся водами Финского залива. Поэтому пластик здесь не задерживается, и говорить о проблеме его воздействия в данном случае не приходится.
Гораздо большей проблемой является запутывание тюленей в рыбацких сетях. Периодически мы находим трупы тюленей без головы. Именно так, отрубая голову тюленю, поступают рыбаки, когда находят погибших зверей в своих сетях, выбрасывая их далее в воду. Некоторых из них потом прибивает к берегу. Никаких данных по частоте гибели тюленей в сетях нет, потому что рыбаки, разумеется, боятся отвечать за гибель краснокнижного животного, но если им попадается в сетях живое животное, то они чаще его всё же выпутывают и выпускают на волю.
Воздействие не изучено
Резюмируя сказанное, необходимо отметить, что воздействие пластикового загрязнения мирового океана на различные аспекты биологии птиц и морских млекопитающих в России на настоящий момент фактически не изучено.
Если проблема гибели в рыболовных сетях и их фрагментах периодически освещается, то влияние заглатываемых частиц пластика и в особенности микро- и нанопластика на нарушение физических процессов и смертность у птиц и морских млекопитающих не исследовано вообще. Все эти аспекты требуют дальнейшего детального изучения, что позволит оценить не только степень деградации водных экосистем в регионах, но и выявить возможные риски для других групп животных и человека.
По материалам секционного заседания «Мониторинг морского мусора и микропластика: Балтийский регион — странам СНГ» в рамках Международного форума «День Балтийского моря», прошедшего на XXII Международном форуме «Экология большого города»
