Ученые приблизились к разгадке зарождения жизни на Земле. Они обнаружили «строительные блоки», общий предок которых мог породить весь спектр белков на планете.
За происхождение жизни на Земле могут быть ответственны белки, обладающие способностью связывать металлы. К такому выводу пришли исследователи из Ратгерского университета в США. Они задались вопросом, какие свойства определяют жизнь как таковую, и пришли к выводу, что живые организмы умеют собирать и преобразовывать солнечную, геотермальную или другую энергию.
С молекулярной точки зрения это означает, что для жизни решающее значение имеет способность переносить электроны. Поскольку лучше всего с этой задачей справляются металлы, а большая часть биологической активности осуществляется белками, ученые решили пристальнее изучить белки, связывающие металлы, сообщает «Новости mail.ru».
Разработав новый вычислительный метод, они сравнили все существующие белковые структуры, которые связывают металлы, чтобы установить какие-либо общие черты. Оказалось, что подавляющее большинство существующих в настоящее время белков, связывающих металлы, в чем-то схожи, независимо от типа металла, с которым они связаны.
«Мы увидели, что металлосвязывающие ядра существующих белков действительно похожи, хотя сами белки могут быть разными», — сказала ведущий автор исследования, профессор Яна Бромберг.
«Мы также увидели, что эти ядра часто состоят из повторяющихся подструктур, вроде блоков LEGO. Любопытно, что эти блоки были обнаружены и в других областях белков, не только в металлосвязывающих ядрах, но и во многих других белках, которые не рассматривались в нашем исследовании», — добавила она.
Эти строительные блоки могли иметь одного или несколько общих предков, которые и породили весь спектр белков в мире, предполагают ученые.
