Группа геологов и биологов Санкт-Петербургского государственного университета провела масштабное исследование механизмов образования минералов в вулканах Камчатки. Оказалось, что в процессе активно участвуют лишайники.
Группа геологов и биологов СПбГУ исследовала механизм образования минералов в биопленках, формирующихся в экстремальных условиях вулканов Камчатки. Оказалось, что местные лишайники способны извлекать тяжелые металлы из вулканических пород и «собирать» их в биопленках. Ученым удалось подтвердить этот процесс. Примечательно, что находка была сделана в экстремальных условиях вулканического массива Толбачик на Камчатке.
«Минералогия вулканического массива Толбачик давно и детально изучается, но биоминерализация в лишайниках обнаружена здесь впервые. Толбачик — активный вулкан (последнее извержение произошло в 2013 году), и этот регион характеризуется неблагоприятным климатом — он находится в высокогорной зоне с низкими среднегодовыми температурами и небольшим количеством осадков. Такие условия вполне можно считать экстремальными», — рассказали в СПбГУ.
Геологи и биологи Санкт-Петербургского университета изучили образцы горных пород с биопленками, в которых преобладали лишайники и цианобактерии. Выяснилось, что взаимодействие выделяемой лишайниками щавелевой кислоты с минералами подстилающих пород приводит к кристаллизации солей щавелевой кислоты, в том числе меди. Это значит, что лишайники не только могут извлекать тяжелые металлы из вулканических пород, но также концентрируют их в биопленках.
Кроме того, во время работы ученые выявили новые виды лишайников, которые также выделяют щавелевую кислоту и способны образовывать оксалаты металлов.
Результаты работы опубликованы в журнале Catena.
