Петиция за отмену законов об иностранных агентов появилась на сайте Change.org во вторник 14 сентября. Инициаторами выступили правозащитный портал «ОВД-Инфо» и портал «Медуза» (оба СМИ признаны иностранными агентами, с 26 января 2023 года деятельность «Медузы» была признана Генпрокуратурой нежелательной в России).
По состоянию на 19:45 воззвание набрало более 31 тыс. подписей. К петиции присоединились 160 НКО, СМИ, гражданских и просветительских проектов, включая «Новый проспект», телеканал «Дождь» (признан иностранным агентом), благотворительный фонд «AdVita», COLTA.RU и многие другие независимые проекты.
В последние 9 лет в России неуклонно ужесточается законодательство об «иностранных агентах».
Статус НКО — иностранного агента» появился в 2012 году и был присвоен 204 российским правозащитным, благотворительным, экологическим и другим общественным организациям. С 2017 года появилась возможность объявлять иностранными агентами средства массовой информации, а с 2019 года СМИ-иностранными агентами могут объявить любого человека, публикующего что-то в социальных сетях и получившего хоть минимальное количество денег из-за рубежа.
К настоящему моменту в реестре «СМИ-иноагентов» находятся 22 издания и 25 человек, в основном известных журналистов и правозащитников. С 2021 года власти могут объявлять иноагентами и общественные объединения, не зарегистрированные как юридическое лицо. К началу сентября 2021 года известно об одном таком случае. Кроме того, в 2021 году в законодательстве появился статус «физического лица-иностранного агента» (не являющегося СМИ).
«С начала 2021 года Минюст России внес в реестр так называемых иностранных агентов 6 СМИ, 20 журналистов и 7 НКО. Мы оцениваем происходящее как акт государственного давления на СМИ и общественные организации. И само законодательство, и сложившаяся правоприменительная практика направлены на ослабление институтов гражданского общества. Законодательство об «иноагентах» — откровенно дискриминационное и неправовое: оно противоречит Конституции России и Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод», — говорится в петиции.
